一、位置界域
唐代
延长自秦汉置县，迄今2000多年，三易其名，界域多变，南迁北徙，治所靡常。仅以目前位置，辑录可考界域。
延长县，位于陕西省东北部、延安地区东部，延河下游，北纬36°14′～36°46′，东经109°33′～110°30′。东临黄河，与山西省大宁县、永和县相望，南接宜川以雷多河为界，西连延安，北临延川。
县城距各地里程为：西距延安市72公里，南距宜川县城100公里，北距延川县城72公里；南距省城西安经延安440公里，经宜川404公里；东北距首都北京绕西安道1652公里，经渭南道1492公里，经太原道921公里。
今延长县境，秦汉时为高奴县地。后境内曾设广安、延安、义乡、齐明、门山、临戎、临真、安平、平利、汾川等县和北连州，境域失考。隋代，改广安县为延安县，东临黄河，南连汾川，西南接临真，西邻丰林，北靠延川，南邻汾川、云岩县，余皆同隋。五代十国同唐。北宋时，南邻宜川，西靠肤施，北连延川，东临黄河，西南接临真。金同北宋。元明时，东临黄河，南连宜川，西接肤施，北连延川。清至民国二十四年（1935）前，东至老虎沟宜川县界40公里，南至南掌甘泉县界30公里，西至乌阳川肤施县界45公里，北至岭头村延川县界25公里，东南至护寺湾宜川、甘泉两县界27.5公里，西南至灵坬肤施县界35公里，东北至交口镇延川县界35公里。西北至风伯神安定、肤施两县界85公里。县境东西长85公里，南北阔55公里。
1938年延长县，东至老虎沟交固临县界，南至南掌交固临县界，西至盖头坪交延安县界，北至南石寨交延川县界。总面积1712.25平方公里。
1944年，固临县东临黄河，与山西隔河相望，西南连甘泉，西接延长，北邻延川。南北长约50余公里，东西宽约25公里。辖5个区、23个乡、1个市（乡）、72个行政村、344个自然村。
延长今境：东为罗子山镇，东界黄河，遥望山西；南为雷赤、安沟2镇与宜川县阁楼镇、云岩镇相邻；西为黑家堡镇、郑庄镇，与延安市宝塔区甘谷驿镇相连；北为交口镇，与延川县相接。东西长约72.9公里，南北宽约55.05公里，总面积2368.73平方公里，约占陕西省总面积的1.38%，占延安地区总面积的6.4%，农耕地119.27万亩。
二、县境变迁
延长置县较早，置撤分合频繁，县境变迁，可追溯至秦汉时代。
秦汉时，今县境为高奴县域。时高奴县辖今志丹县、安塞区、延长县、延川县及延安市宝塔区5县（市、区）地。
东汉，今县境仍隶高奴县。时高奴县辖今延安市、志丹县、安塞区、延长县、延川县、子长市6县（市、区）地。
北魏，今县境置广安县。辖今延长全域及延安市南部、宜川县北部。
西魏，今县境中部置广安县，西部置义乡县，东部隶汾川县。
北周，广安、义乡县沿西魏，东部分汾川、云岩2县地设门山县。
隋，广安县更名延安县，辖今延长西部；东部废门山、云岩2县，并入汾川县。
唐，今县境西部初复设延安县及北连州州治并设义乡、齐明2县；后废北连州及义乡、齐明2县，延安县改延长县；东部复设门山县（属丹州）。
元，今县境西部沿唐置为延长县，东部并入宜川县。
明清直至民国二十四年（1935）前，县境未变。
1935年5月30日，延长县城解放，成立苏维埃红色政权，时原宜川县第五区，第六区并入延长县，编为延长县第六区。
1936年12月10日，划出延长第六区，并入新设的红宜县。同时，将延川县南区（亦称二区）孙家塌、郝家塌、高家沟一带划归延长。
1948年8月19日，撤销固临县，新设临镇县。原固临县更乐、安泰区划归延长县。
1949年2月，撤销临镇县，原临镇县赤峰、庆元、洞儿弯3区14乡划归延长；原延长二区五乡，自西沟门、郝家沟、小张家沟、唐家坪以西地域划归延安县；原延长四区四乡岔儿上、肖家河至南石寨子、马家圪台以东村子划归延川县。即今县境。
1958年11月延长、延川两县合并为延长县，县境即今两县地域。1961年6月按合并时辖地分出延川县。至今县境稳定未变。
三、置县沿革
春秋（前770～前476）为白狄（后改白翟）地。
战国（前475～前222）初属魏，后属秦。
秦（前221～前207）今境为高奴县辖，高奴为百户之上县，隶上郡。
秦汉之际，项羽封董翳翟王，都高奴。汉高祖元年（前206）灭翟国，复设高奴县。
西汉（前206～24）高奴县隶上郡。
公元8年，王莽篡汉，更朝“新”，改高奴县为平利县。
东汉（25～220）复名高奴县，隶上郡。
三国·魏（220～265）居住匈奴等少数民族，未设县。
西晋（265～316）并入金明郡地。
前秦（351～384）氐入苻健居关中称帝，都长安。为氐地。
后秦（384～417）羌人姚苌据北地，杀苻坚取长安，自称秦帝。为羌地。［按：乾隆、民国《延长县志》均记为“晋室东迁，（延长）没入苻秦，为羌地；姚秦又灭苻秦，为氐地”，有误，据《晋书·帝纪》载：“东晋穆帝永和七年（351）氐人苻健据关中称帝，建都长安、国号前秦”孝武帝太元九年（384）羌人姚苌据北地自称秦王。杀苻坚取长安，自称秦帝，国号后秦。”］
大夏（407～431）匈奴族酋长赫连勃勃自称大夏天王，公元412年发动民众十余万户，筑统万城作国都。今延长为夏地，介于石城（甘泉县西）、因城（安塞区南）2县（区）之间。
北魏四年（431）灭大夏，置广安县，属北华州敷城郡。
西魏（535～557）以广安析置义乡县，属延州广安郡。
北周（557～581）广安县、义乡县，属延州广安郡，仍西魏故县；北周建德六年（577）分云岩、汾川2县地设门山县，属丹州乐川郡。
隋仁寿元年（601）为避太子杨广名讳，广安县更名延安县。大业元年（605）将义乡县并入，属延安郡。开皇三年（583）门山县改属丹州，大业元年改州为郡，门山县撤销，辖地划归汾川县，隶延安郡。
唐武德二年（619）境内兼设北连州，增置义乡、齐明2县，贞观二年（628）州废，义乡、齐明2县撤并。武德三年（620）分汾川县地复设门山县，隶属丹州。广德二年（764）始改为延长县，取延水长流入黄河之意，改属延州。
五代十国（907～979）沿用延长县、门山县建置，隶延州。唐末延州被李茂贞占据，延长为节度使拓拔功所据。开平年间（907～911）延州归后梁，延长隶忠义军。后唐隶彰武军。后晋、后汉、后周仍隶彰武军。
北宋初，设路以辖州，延长县隶鄜延路延州。元佑中（1089～1091）延州改称延安府。熙宁七年（1074）门山县改属延安府。
金（1115～1234）沿用延长、门山县旧制，属鄜延路延安府。皇统二年（1142）改隶彰武军。
元（1260～1368）陕西设行中书省，领延安路，辖延长县。至元六年（1269）撤销门山县，辖地并入宜川县。
明洪武九年（1376）六月设陕西承宣布政使司，洪武二年（1369）五月改延安路为延安府，辖延长。
清（1644～1911）实行省、道、府、县四级行政制。延长县属陕西省延榆绥道延安府辖。
民国二年（1913）撤销府、州、厅制，省下设道、县两级，延长县隶属陕西省榆林道。
民国十六年（1927）撤销道制，省直辖县。
1935年5月30日延长县城解放，成立延长县革命委员会，隶属陕北省苏维埃政府。当年，国民党陕西省政府将延长县划归第二区行政督查署（实已不管领）。
1936年12月10日原延长县六区与红泉县合并，成立红宜县抗日救国政府，属延宜军分区管辖。
1937年第二次国共合作，成立延长县抗日救国政府，属陕甘宁边区政府管辖。同时并存国民党延长县政府，属国民党陕西省政府第二区行政督察署管辖。
1937年7月红宜县改称固临县，属陕甘宁边区政府管辖。
1942年陕甘宁边区分置延属分区、绥德分区、关中分区、陇东分区、三边分区5区，延长、固临县改归延属分区所辖。同年，固临县分出南泥湾；设南泥湾垦区、归延属分区管辖。
民国三十五年（1946）国民党陕西省政府将延长划归第一区行政督察署（实已不管领）。
1948年3月19日陕甘宁边区政府决定撤销固临县，改设临镇县。
1949年2月撤销临镇县，辖区划归延长、延安两县，同年5月4日延长县属陕北行署直属县。
1950年2月10日陕西省人民政府成立，延长县隶延安专区（1969年改称延安地区）至今。
1958年11月延川县并入，称延长县。1961年6月，按合并时的地域分出延川县。
